ترافيس بيكل (روبرت دي نيرو) جندي بحرية سابق ومحارب محنك في حرب (فيتنام)، يحيا بمدينة (نيويورك). بينما يعاني من الأرق، يقضي أوقاته ليلًا في العمل كسائق تاكسي، ويقضي نهاره في مشاهدة الأفلام الإباحية داخل دور العرض الرخيصة. يرى بيكل أن أحوال مدينته تدهورت تمامًا، ويفكر دومًا بتكوين آرائه حول صواب وخطأ البشرية.